Les types d'eczéma diffèrent selon la cause. Les plus communs sont l'eczéma atopique, l'eczéma xérotique, l'eczéma de contact, l'eczéma dyshidrosique, l'eczéma impétiginisé, l'eczéma secondaire et l'eczéma photosensible.

L'eczéma, quelle qu'en soit la forme, est habituellement entrecoupé de périodes de rémission plus ou moins longues ; la maladie peut disparaître pendant quelques semaines, des mois ou même des années. L'hiver est la saison la plus propice aux récidives d'eczéma. L'air froid et sec, qui contient très peu d'humidité, extrait littéralement l'eau contenue dans les pores de la peau. Le chauffage des maisons accentue l'assèchement. Un stress physique ou émotionnel, de même qu'une maladie (système immunitaire affaibli), peuvent être des facteurs aggravants ou déclencheurs dans certains cas.

Même si les causes de la maladie diffèrent, les lésions se ressemblent :

• peau gravement sèche, fendillée ou craquelée ;
• plaques rouges ou rosées, petites ou grandes, suintantes ou non ;
• squames (peau floconneuse, qui pèle) ;
• démangeaisons.