La vitamine C est très fragile. Elle est sensible à la chaleur, à la lumière, à l'oxydation et elle se dissout dans l'eau. Elle se trouve essentiellement dans les fruits et les légumes : les céréales n'en contiennent pas. Il n'y a pas non plus de vitamine C dans les produits animaux, sauf dans les abats et dans les coquillages.

Pour 100 g d'aliments :
- Cassis, choux, cresson, goyave, persil, piment, poivron : 100 à 200 mg
- Citron, épinard, fraise, kiwi, mâche, pissenlit : 50 à 100 mg
- Asperge, aubergine, chou-fleur, groseille, mandarine, melon, navet, pamplemousse, poireau, pomme de terre, radis, tomate, foie d'animaux : 20 à 40 mg
- Abricot, artichaut, cerise, laitue, pêche, poire, pomme, cervelle, rognon, coquillages : 5 à 15 mg