L'ulcère gastro-duodénal: à surveiller

La prise en charge de l'ulcère gastro-duodénal a changé radicalement avec le développement de molécules anti-ulcéreuses puissantes et le traitement de la composante bactérienne. Mais si le quotidien de cette maladie a été transformé, ses complications restent graves. De plus pour les ulcères localisés strictement à l'estomac, il faut garder à l'esprit la possibilité d'un cancer de l'estomac débutant sous une forme ulcéreuse.

• Ce qu'est un ulcère gastro-duodénal
• L'ulcère est une maladie infectieuse
• Quels sont les signes d'un ulcère gastro-duodénal?
• Comment se fait le diagnostic d'un ulcère gastro-duodénal?
• Quelles sont les complications de l'ulcère gastro-duodénal?

Ce qu'est un ulcère gastro-duodénal

Un ulcère gastro-duodénal est une érosion de la muqueuse de l'estomac, ou du duodénum qui le prolonge, due à la conjonction de deux mécanismes. En temps normal, l'estomac sécrète de l'acide chlorhydrique afin de commencer la digestion des aliments.

Comme chacun sait, il s'agit d'un acide très corrosif. Pour se protéger, la muqueuse qui tapisse la paroi interne de l'estomac sécrète du mucus qui forme un film protecteur. Lorsque l'acidité augmente ou que la muqueuse est fragilisée ou moins bien protégée, elle s'érode, soit sur un mode étendu et diffus (c'est ce qu'on appelle une gastrite) soit sur un mode localisé et creusant: c'est ce qu'on appelle un ulcère. Un saignement plus ou moins important est fréquent.

L'ulcère est une maladie infectieuse

Dans les années 80, une équipe de médecins australiens a découvert que les patients porteurs d'ulcère gastro-duodénal avaient dans la muqueuse de l'estomac une bactérie appelée Hélicobacter Pylori.

Ils se sont également rendus compte que si l'on traitait cette bactérie par des antibiotiques, on diminuait de 90% le risque de récidive de l'ulcère gastro-duodénal. Cela nous permet aujourd'hui de traiter les ulcères avec des antibiotiques. Les autres alternatives sont des antacides et, dans les cas les plus graves et les plus résistants, la chirurgie.

Mis à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 31/01/2012
Créé initialement par Dr Renaud Guichard le 24/09/2007

Sources : Traité de gastro-entérologie. Rambaud J-C., Ed. Flammarion Médecine Sciences. Hépato-gastro: l'infirmière en hépato-gastro-entérologie. Labayle D., Ed. Lamarre Objectif Soins. Progrès récents dans la connaissance des infections gastro-intestinales ... Rampal, Ed. Eurotext John Libbey.