Tuberculose

Virage des réactions tuberculiniques (intradermoréaction à la tuberculine ou IDR) : négatives lors des contrôles antérieurs, elles deviennent brusquement positives. C'est la réactivité cutanée aux tests tuberculiniques qui définit la tuberculose-infection ou primo-infection tuberculeuse. Elle signifie que le sujet a été contaminé, mais que l'infection est restée latente. La réaction cutanée s'évalue par la mesure du diamètre de l'induration obtenue. Le seuil de positivité est de 5 mm. Cependant, l'interprétation des valeurs de l'IDR doit tenir compte d'une éventuelle vaccination antérieure par le BCG, d'un système immunitaire défaillant (infection à VIH ou autre) et de l'âge. La primo-infection tuberculeuse est souvent de découverte fortuite car, dans la grande majorité des cas, il n'y a aucun signe clinique. Anomalie de la radio thoracique découverte à l'occasion d'un bilan. Léger syndrome infectieux (fièvre modérée, petite fatigue, manque d'appétit), beaucoup plus rare lors d'une primo-infection. La primo-infection entraîne la formation d'une lésion pulmonaire appelée chancre tuberculeux. Ce chancre est une petite masse remplie de bacilles de Koch. Il se forme du pus qui ressemble à du lait caillé, le caséum, qui va ensuite se calcifier. Le chancre guérit spontanément dans 90% des cas, laissant une cicatrice pulmonaire anodine visible à la radio. Signes généraux marqués : fièvre, amaigrissement, perte d'appétit, fatigue, somnolence peuvent traduire la dissémination de l'infection. On parle alors de tuberculose-maladie qui est souvent une réactivation d'un foyer de primo-infection. Les foyers tuberculeux peuvent rester latents pendant de nombreuses années et se réactiver subitement à l'occasion d'une diminution des défenses immunitaires. La tuberculose miliaire correspond à la dissémination de l'infection au niveau de plusieurs organes. Manifestations pulmonaires : toux, essoufflement à l'effort, hémoptysies (crachats de sang), douleurs thoraciques, épanchement de liquide dans la plèvre entourant les poumons. Manifestations neurologiques et méningées : maux de tête, vomissements, intolérance à la lumière, troubles psychiques peuvent être les signes d'une méningite tuberculeuse. Manifestations digestives : douleurs abdominales, diarrhée, épanchement liquidien dans l'abdomen. Manifestations osseuses : elles touchent surtout les hanches et les genoux. Des douleurs vertébrales peuvent traduire l'atteinte tuberculeuse des disques intervertébraux et des vertèbres, appelée mal de Pott. Manifestations urinaires : cystites, sans germe apparent à l'examen cytobactériologique des urines.