La tuberculose : aussi en Belgique

On dénombre quelques centaines de nouveaux cas de tuberculose par an en Belgique. Il ne s'agit donc pas d'une maladie des pays du Tiers-Monde ou cantonnée aux ex-Pays de l'Est…

• Koch en stock

Le 24 mars dernier a été déclaré journée mondiale de la tuberculose en souvenir de la présentation du Dr Koch devant ses pairs des résultats de la découverte de la bactérie (bacille de Koch) de la terrible maladie qu'il a fait il y a 120 ans. Si on a beaucoup parlé, en cette occasion, de l'émergence des nouvelles souches de tuberculose, résistantes à tous les traitements connus, il serait faux de penser qu'elle a disparu chez nous.

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En effet, en Belgique, l'année dernière, plus de 1300 nouveaux cas ont été diagnostiqués. Il y avait 3 fois plus de cas à Bruxelles qu'en Flandres ou en Wallonie. Pire depuis le début des années '90, on assiste à un réel ralentissement de la décroissance du nombre de nouveaux cas. Pour les spécialistes belges, cette baisse est clairement liée à la pauvreté.Autre constat alarmant, le nombre de souches résistantes est aussi en augmentation, même si cela reste encore très limité. Les cibles les plus fragiles pour le bacille de Koch restent les immigrés en situation illégale, les demandeurs d'asile et certaines populations immigrées ayant difficilement accès au système de soins de santé. C'est donc bien entendu vers eux que la Fondation contre les Affections Respiratoires et pour l'Education à la Santé (FARES) et le Vlaamse vereniging voor Respiratoire Gezondheidszorg en Tuberculosebestrijding (VRGT) demandent aux responsables de se tourner. Assurer un dépistage et une prise en charge efficace envers eux constituent la meilleure protection possible pour le reste de la population. En effet, la tuberculose est une maladie très contagieuse qui se transmet par l'air essentiellement et aussi par les aliments contaminés, ce qui est plus rare chez nous. Le besoin de cette prévention est d'autant plus aigu que le vaccin BCG, protégeant théoriquement contre la tuberculose, n'est pas réellement efficace…

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 08/04/2002

Sources : Fondation contre les Affections Respiratoires et pour l'Education à la Santé