Troubles du sommeil : et pourtant il dort ...

Cauchemars, terreurs nocturnes et autres perturbations font les nuits blanches des parents. Beaucoup de patience -et jamais de médicaments sauf prescription médicale - devrait permettre de résoudre le problème.

• Nuit agitée…
• Pas de médicaments !

Les parasomnies, bien que spectaculaires pour l'entourage, sont le plus souvent sans conséquence pour l'enfant. Elles ont fréquemment un caractère familial. Parfois, les parents confondent les parasomnies avec des éveils et pensent que leur enfant souffre d'insomnie. Les parasomnies sont alors des "fausses insomnies".

Nuit agitée…

Certains enfants soufrent de ce qu'on appelle des rythmies du sommeil. Au moment de s'endormir ou pendant la nuit, l'enfant se balance de manière rythmique dans leur lit. Ceci est parfois si violent que cela réveille ses parents, même plusieurs fois par nuit. Habituellement, l'enfant est reposé. On explique ces rythmies comme étant des auto-stimulations de l'enfant cherchant son sommeil. Elles apparaissent assez tôt dans la vie mais disparaissent dans 50% des cas avant l'âge de 2 ans. On conseille généralement de ne rien faire si ce n'est de limiter le bruit que pourrait faire l'enfant. Il faudra aussi veiller à sa sécurité en évitant qu'il se blesse. Le cauchemar fait partie de la famille des parasomnies. Ces rêves sont fréquents entre 4 et 7 ans et surviennent généralement en fin de nuit. Ils sont aussi plus fréquents après un épisode de fièvre. L'enfant ne peut se rendormir qu'après avoir été rassuré. Le cauchemar est à distinguer des terreurs nocturnes. Ces dernières surviennent chez environ 5% des enfants entre 2 et 6 ans. La terreur nocturne s'accompagne généralement de cris angoissés et d'agitation. L'enfant peut même ne pas reconnaître ses parents. Mais contrairement au cauchemar, l'enfant ne se souvient de rien. De plus, ceci survient habituellement en début de nuit. Le plus souvent, les accès de terreur diminuent vers 10 ans. Ceci ne présente aucune gravité…

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 10/09/2002

Sources : Office de la Naissance et de l'Enfance http://www.one.be