Troubles mentaux : un enfant sur huit

Autisme : les signes d'alerte

Sans être exclusivement spécifiques à l'autisme, certains déficits doivent alerter :

• pas de babillage à 12 mois ;
• pas de geste type pointage ou au revoir de la main à 12 mois ;
• par de mots à 16 mois ;
• pas de combinaison spontanée de deux mots à 24 mois ;
• n'importe quelle perte de compétence (de langage ou sociale) à tout âge.

Dépistage dans les deux premières années

Les experts de l'INSERM insistent donc sur l'importance d'un dépistage durant les deux premières années de la vie, à l'entrée en maternelle, en primaire et en collège. Ils recommandent d'intégrer aux rubriques du carnet de santé des indicateurs de développement sensori-moteur, cognitif et émotionnel. Ils conseillent également un meilleur suivi des sujets dits " à risque " : les prématurés et les enfants de familles où il existe déjà des troubles mentaux.

• Dès 9 mois : évaluation de l'attention et de la mémoire.
• Dès 18 mois : dépistage de l'autisme.
• Entrée en maternelle : recherche des signes de l'hyperactivité comme le retard de la parole, les difficultés de concentration, les accidents et les chutes fréquentes.
• Pré-adolescence et adolescence : recherche des troubles anxieux tels que la dépression, les troubles panique, l'anorexie, la boulimie, parfois révélés par une baisse des résultats scolaires en 5e et 6e.

* INSERM : Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale

Article publié par Isabelle Eustache : Adaptation : Dr Philippe Burton le 11/03/2003

Sources : Troubles mentaux : dépistage et prévention chez l'enfant et l'adolescent, expertise collective de l'INSERM, dossier de presse du 6 février 2003