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Troubles de la mémoire : pensez aussi aux médicaments !

Mise à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 04/04/2017 - 17h02
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Quand nous avons soudain tendance à l’oubli, notre première pensée est souvent la maladie d’Alzheimer. Pourtant il y a d’autres causes aux troubles de la mémoire, notamment la prise de certains médicaments...

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Quand les troubles de la mémoire ne signalent pas Alzheimer

Certes, la maladie d’Alzheimer est de plus en plus fréquente. Mais tous les problèmes de mémoire ne signifient pas que vous en êtes atteint ! Il existe de nombreuses autres causes à ce que les médecins appellent des déficits cognitifs légers. D’ailleurs, les oublis qui dérangent sont rarement un signe de maladie d’Alzheimer, celle-ci étant le plus souvent signalée par les proches et pas par ceux qui en souffrent...

Les médicaments causent souvent des troubles de la mémoire
Vous avez l’impression que vous oubliez toujours où vous avez mis vos clés, le prénom du jeune fils de vos voisins et la raison pour laquelle vous êtes descendu(e) à la cave ? Il y a beaucoup de causes possibles, à commencer par le simple stress, des difficultés de concentration ou une dépression. Certains médicaments entraînent aussi des problèmes de mémoire. Et il est important de le signaler parce que ce sont des médicaments souvent prescrits aux personnes âgées... Qui sont justement plus inquiètes quand leur mémoire montre des signes de faiblesse !

Quels médicaments sont en cause dans les troubles de la mémoire ?

Les médicaments à effet anticholinergique sont les plus souvent cités (1). Il s’agit d’une classe de médicaments qui regroupe entre autres des bronchodilatateurs (lutte contre l’asthme ou la bronchite chronique), mais aussi des antihypertenseurs, des antihistaminiques (qui diminuent les réactions allergiques) et des médicaments contre la maladie de Parkinson ou les troubles du rythme cardiaque.

Par ailleurs, de nombreux psychotropes peuvent entraîner des troubles de la mémoire, en particulier les benzodiazépines et les barbituriques : antidépresseurs, antipsychotiques, etc.

Les personnes âgées combinent les risques. En effet, ils sont plus susceptibles de prendre des médicaments, et même d’en prendre plusieurs parmi ceux qui posent problème. En outre les substances font plus de dégâts dans les cerveaux plus âgés.

Initialement publié par Marion Garteiser, journaliste santé le 29/07/2013 - 16h37 et mis à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 04/04/2017 - 17h02

Ancelin, M.L. et al., BMJ, février 2006

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