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Trop de ventre ? C'est la testostérone !

Publié par Dr Philippe Presles, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 16/09/2003 - 00h00
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La baisse de la testostérone, principale hormone masculine, pourrait être responsable de l'augmentation avec l'âge du poids et du tour de taille.

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La testostérone est la principale hormone mâle. Elle est notamment indispensable à la production des spermatozoïdes. Sa sécrétion par les testicules débute à partir de l'adolescence, puis diminue lors du vieillissement. Cette baisse entraîne une modification des caractères sexuels secondaires, comme la pilosité, la musculature et la libido. Aujourd'hui, les résultats d'une étude américaine suggèrent que cette baisse de testostérone avec l'âge pourrait également être liée à un risque accru d'obésité.

Lors de cette analyse, les taux de cette hormone ont été mesurés à partir de 1.200 hommes. Au terme d'un suivi de huit années, les taux de testostérone des sujets initialement âgés de 24 ans ont effectivement diminués. Cette baisse sensible débute dès la trentaine.

Parallèlement, si l'on dissocie la testostérone qui circule librement dans le sang, de celle qui est fixée à une protéine dénommée SHBG, on s'apercoit qu'avec le vieillissement, la première tend à diminuer, tandis que la seconde augmente. D'autre part, les chercheurs constatent que la testostérone libre est la plus basse chez les hommes ayant l'indice de masse corporelle (IMC) le plus important. Ces personnes présentent également un tour de taille plus élevé.

Ces résultats suggèrent donc que la testostérone pourrait être responsable du risque accru d'obésité que l'on observe avec l'avancée en âge. Ce risque n'est pas pour autant une fatalité, de bonnes règles d'hygiène de vie (alimentation équilibrée, activité sportive régulière) permettent très simplement de prévenir l'apparition d'un surpoids et donc d'une obésité.

Publié par Dr Philippe Presles, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 16/09/2003 - 00h00 Gapstur S., Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention, 11 (10) : 1041-1047, 2002.
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