Le tai-chi-chuan: bénéfique pour les pathologies chroniques ?

Les personnes atteintes de maladies chroniques peuvent améliorer leur état de santé, tant mental que physique, par la pratique du tai-chi-chuan, un art martial chinois. Pas si sûr ! Les études scientifiques publiées jusqu'ici manquent de rigueur.

• La boxe de l'ombre
• Manque de rigueur

La boxe de l'ombre

Le tai-chi-chuan, art martial interne chinois, dont l'origine se perd dans la nuit des temps, utilise le corps en mouvement et l'énergie qui l'habite. Il se présente sous la forme d'un enchaînement de postures et de mouvements de forme circulaire, exécutés sans interruption mais avec lenteur, coordination, concentration et précision. Sur le plan physique, le tai-chi-chuan développe et entretient la souplesse, l'endurance et l'équilibre. Il est fondé sur l'alternance des contraintes (action et repos, vigueur et douceur, extension et repli), sans violence. La prise de conscience et la maîtrise de ses forces énergétiques conduisent le pratiquant à éliminer les tensions inutiles, libérer ses articulations et améliorer son souffle.Sur le plan psychique, le tai-chi-chuan est considéré comme une méditation dynamique. L'attention se porte sur les mouvements, la mémoire est sollicitée et la pensée ne se disperse pas. Sur le plan martial (le tai-chi est aussi appelé " boxe de l'ombre "), esquives et attaques s'enchaînent sans agressivité. Les combats obéissent à des lois précises de courtoisie, de respect de l'autre, car la force n'intervient pas, seul le mouvement est utilisé ou détourné dans sa propre énergie.

Manque de rigueur

Les auteurs de la synthèse parue récemment dans les Archives of Internal Medicine ont analysé 47 études publiées en anglais et en chinois sur les bienfaits apportés par la pratique du tai-chi-chuan sur la santé. Si ces études ont effectivement rapporté des améliorations au niveau de l'équilibre, de la souplesse et de la force musculaire, des fonctions cardiovasculaire et respiratoire, du système immunitaire et de l'arthrite, de même que des effets psychologiques se traduisant par une diminution du stress et de l'anxiété, il est apparu que seules 9 d'entre elles avaient fait preuve de rigueur scientifique dans le choix des groupes de l'échantillonnage notamment et que toutes avaient été menées à court terme. Les scientifiques n'avaient pas non plus été capables d'expliquer le mécanisme biologique et les effets cliniques du tai-chi-chuan.

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 05/04/2004 - 23:00

Sources : Wang, C. Health Benefits of Chinese Martial Not Clearly Understood: Archives of Internal Medicine, March 8, 2004; vol 164: pp 493-501. Site de L'Union Taï Chi Chuan, http://perso.wanadoo.fr/untcc.