Le tabac augmente les risques d'infection

Le tabac augmente le risque d'infection des plaies, même bénignes. Une étude a cependant démontré que quatre semaines d'abstinence avaient ramené ce risque au niveau de celui des non-fumeurs.

• Infection des plaies
• Cicatrisation
• La solution : arrêter de fumer

Infection des plaies

Les fumeurs ayant subi une opération de chirurgie générale ou orthopédique présentent une fréquence plus élevée d'infection de leurs plaies que les non-fumeurs. En cause, l'effet nocif du tabac sur l'oxygénation des tissus, ce qui altère le processus de cicatrisation des plaies et compromet les défenses de l'organisme contre les agents infectieux (bactéries).Sur les 78 sujets en bonne santé enrôlés dans cette étude et suivis pendant 15 semaines, 48 étaient des fumeurs et 30 n'avaient jamais fumé la moindre cigarette. Au cours de la première semaine, les fumeurs ont été autorisés à fumer 20 cigarettes par jour. Au début de la deuxième semaine, ils ont été répartis au hasard en trois groupes : les fumeurs, les abstinents avec patch à la nicotine (25 mg/j) et les abstinents avec patch placebo.De petites plaies ont été réalisées dans la région du sacrum sur l'ensemble du groupe. Les chercheurs ont ensuite contrôlé les plaies pendant deux semaines afin de détecter l'apparition de complications éventuelles.Le taux d'infection des plaies était de 12% (11 plaies sur 93) chez les fumeurs et 2% (1 plaie sur 48) chez les personnes n'ayant jamais fumé. Bien que les infections aient été sensiblement moins nombreuses chez les fumeurs abstinents par rapport aux fumeurs, aucune différence significative n'a été mise en évidence entre les fumeurs abstinents avec un patch à la nicotine et ceux avec un placebo.

Cicatrisation

Par contre, le sevrage tabagique n'a pas influé sur la qualité de la cicatrisation des plaies. Le fait qu'on n'ait pas trouvé de différence dans la cicatrisation des plaies entre les fumeurs en continu et les fumeurs abstinents récuse l'hypothèse selon laquelle l'hypoxie tissulaire induite par le tabagisme est la cause première de la diminution de la production de collagène et de la non-cicatrisation des plaies chez les fumeurs.

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 05/08/2003

Sources : Annals of Surgery 2003 ; 238 :1-5, 6-8.