Le sport, le sexe et la douleur

Depuis longtemps, on sait que l'activité physique exerce un puissant effet analgésique. Mais on ignorait que cela se passait différemment chez les hommes et chez les femmes!

• La main dans l'eau glacée
• La console qui porte bien son nom

Tous les sportifs ont déjà fait cette expérience des douleurs qui disparaissent à l'effort pour resurgir plus tard dans les vestiaires ou au pot d'après-match. Les Anglo-saxons utilisent l'expression "pain-numbing effect" pour cet engourdissement transitoire du système nerveux sensitif, similaire à l'effet obtenu par la consommation de médicaments. Ce phénomène a fait l'objet d'une multitude d'études qui ont participé à la mise en évidence du rôle des fameuses endorphines.

En résumé, le corps est capable de secréter naturellement des substances comparables à la morphine, qui endorment les sensations douloureuses. Le sport déclenche cette situation. Seulement, on constate aujourd'hui que le sexe de la personne et le contexte dans lequel elle évolue intervient autant et peut-être même plus que l'effort physique proprement dit. Démonstration.

Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 06/07/2004

Sources : Source: The Journal of Pain 2001; 2: 65-74.