Le sport au secours de Parkinson

Pendant longtemps, sport et Parkinson ne faisaient pas bon ménage. Les médecins avaient plutôt tendance à mettre leurs patients en garde contre toute fatigue inutile.

• La danse, un exercice approprié contre Parkinson
• Le sport permet de lutter contre la maladie de Parkinson

La danse, un exercice approprié contre Parkinson

Le sport déconseillé aux personnes souffrant de la maladie de Parkinson? Cette attitude est en train de changer et l'exercice physique retrouve peu à peu droit de cité, notamment via la pratique de la danse. Des chercheurs de l'Ecole de médecine de l'Université de Washington sont parvenus à démontrer la suprématie des cours de tango sur les soins classiques de kinésithérapie, du moins lorsqu'il s'agit d'améliorer la mobilité et l'équilibre des patients (1). Une autre équipe de l'Institut neurobiologique de La Jolla en Californie s'est intéressée elle aussi à la relation fine entre la musique et le mouvement et observé que la danse n'exigeait pas une intégration élaborée du geste dans les sphères corticales et donc restait accessible à des personnes atteintes de maladies dégénératives graves comme dans les stades ultimes du Parkinson (2). Ainsi est née l'idée de recourir à la musique et à la danse dans un but thérapeutique. Et même si l'explication neurologique demeure assez nébuleuse, le simple fait d'être dans une démarche active face à la progression de sa maladie participe indéniablement à se sentir mieux.

Le sport permet de lutter contre la maladie de Parkinson

Enfin, on ne peut aborder la relation entre sport et Parkinson sans dire un mot de cette recherche menée à l'Université de Harvard (Boston) qui consistait à récolter un maximum d'informations précises sur le mode de vie et notamment sur la pratique du sport d'une large population de 150.000 hommes et femmes de plus de 50 ans et suivre ensuite leur état de santé pendant 14 ans. Bilan: 252 hommes et 135 femmes ont développé un Parkinson au cours de cette étude: un résultat parfaitement conforme aux prévisions. Plus surprenant, on s'est aperçu qu'une activité physique régulière depuis l'enfance réduisait considérablement le risque de développer la maladie. "Cette découverte est prometteuse" confie le professeur Ascherio, responsable de l'étude. "Mais il n'est pas à exclure qu'un autre facteur soit impliqué". De fait, on ignore encore quel rôle précis le sport exerce en matière de prévention. Serait-ce par une meilleure organisation de la lutte contre les radicaux libres et donc par le biais d'une meilleure protection offerte aux cellules dopaminergiques? Ou doit-on s'attendre à découvrir bientôt d'autres influences bénéfiques impliquant notamment les filières hormonales? Lors de cette gigantesque étude, l'effet préventif du sport était plus marqué chez les hommes que chez les femmes. A ce jour, personne ne sait pourquoi.

Article publié par Gilles Goetghebuer, avec l'aide de Pauline Baumer le 03/05/2009 - 23:00

Sources : (1) "Effects of tango on functional mobility in Parkinson's disease" Hackney & Kantorovitch, Neurologic Physical Therapy 2007 Dec; 31(4):173-9. (2) "Investigating the human-specificity of synchronization to music", AD Patel, 10th International Conference on Music Perception and Cognition, 08/2008