Les spermatozoïdes sont fatigués

On assiste depuis 30 ans à une baisse de la fertilité masculine. D'après plusieurs études, les sportifs sont particulièrement concernés par ce phénomène. Explications.

• Point trop n'en faut
• Menaces en vrac

Depuis la Seconde Guerre mondiale, on assiste à une dégradation de la semence masculine. La concentration moyenne de l'éjaculat est passée ainsi de 40 à 20 millions de spermatozoïdes/ml. Cela paraît suffisant. Mais il faut savoir qu'en dessous de 10 millions, la conception devient très difficile. Aujourd'hui, on estime qu'un couple sur six éprouve des difficultés à procréer contre un sur dix auparavant. A l'avenir, les choses pourraient se compliquer encore. D'après les enquêtes les plus récentes, le phénomène de raréfaction des spermatozoïdes se poursuit au rythme affolant de 2 à 3% l'an. Pour une fois, le sport ne protège pas de cette menace. Il pourrait même constituer un facteur aggravant.

Point trop n'en faut

Certaines études ont démontré que, lors d'un programme d'insémination artificielle, le taux de réussite baissait lorsque le donneur avait une activité physique intense. Plusieurs explications ont été proposées. On sait que les épisodes de fatigue intense perturbent la spermatogenèse (formation des spermatozoïdes). On a évoqué aussi un problème de température lié à une chaleur excessive du corps à l'effort. Le frottement des pièces de tissus synthétiques serait également préjudiciable au bon fonctionnement des gonades, voire l'accumulation des chocs dans des disciplines de contact comme le football. Enfin, on a évidemment incriminé le stress dont on sait, notamment par des expériences sur des animaux en captivité, qu'il est très préjudiciable à la fertilité.

Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 22/02/2005

Sources : "Androgènes et spermatogenèse: le cas particulier du sportif", communication du docteur Ch. Wijns lors du colloque sur l'androgénothérapie organisé à l'U.C.L. le 8 novembre 2003.