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Somnolence

La somnolence est un besoin involontaire et incontrôlable de dormir qui survient pendant la journée et interfère avec les activités habituelles. La fatigue diurne n'est pas synonyme de somnolence.
Somnolence

  • Privation de sommeil : par exemple, lorsqu'on écourte ses heures de sommeil pour travailler davantage ;
  • Surconsommation de stimulants, tels que café, cigarette, cola et alcool ;
  • Infections telles que rhume, grippe ou tout autre état provoquant de la fièvre ;
  • Certains médicaments, tels que les antihistaminiques, les relaxants musculaires, les somnifères et les antidouleurs ;
  • Troubles d'adaptation du cycle veille-sommeil : les travailleurs de nuit souffrent de somnolence au travail et ont des troubles du sommeil à la maison. Ils dorment généralement moins bien et moins longtemps que les travailleurs de jour ;
  • Décalage horaire : l'adaptation à l'horaire du pays d'arrivée est difficile, car l'horloge biologique est réglée selon le fuseau horaire du pays de départ. Les pilotes d'avion sont soumis au décalage horaire en plus de travailler souvent la nuit ;
  • Syndrome d'apnée ou d'hypopnée du sommeil : il s'agit d'un arrêt (apnée) ou d'une diminution (hypopnée) de la respiration au cours du sommeil. C'est la cause la plus fréquente de somnolence diurne ;
  • Impatiences musculaires : cette affection neurologique nuit au sommeil. Les personnes qui en sont atteintes sont réveillées par des fourmillements parfois intenables dans les jambes et ressentent un besoin irrésistible de se lever et de bouger. Elles ont parfois du mal à s'endormir au début de la nuit ;
  • Narcolepsie : elle est caractérisée par des accès irrésistibles de sommeil survenant au cours de la journée et donnant lieu à environ six à huit courtes siestes involontaires et incontrôlables, même en pleine activité. Après une sieste de cinq à dix minutes, ces personnes se sentent fraîches et disposes jusqu'au prochain accès, deux à trois heures plus tard. Pendant la nuit, ces gens se réveillent souvent. La narcolepsie s'accompagne de cataplexie ou relâchement soudain du tonus des muscles posturaux, déclenchée par une émotion forte, comme le rire ou la colère, par exemple. La personne peut s'effondrer et être paralysée pendant quelques secondes, tout en étant consciente. La narcolepsie débute en bas âge et dure presque toute la vie, tandis que la cataplexie a tendance à disparaître ;
  • Hypersomnie idiopathique : elle est caractérisée par des accès irrésistibles de sommeil se manifestant comme dans la narcolepsie, mais sans cataplexie.


Mis à jour par le 29/07/2005
Créé initialement par le 31/05/2001

Sources : Guide familial des symptômes sous la direction du Dr André H. Dandavino - Copyright Rogers Media, 2005

Cette fiche fait partie du guide Guide Symptômes et maladies, rubrique Cerveau, Nerf, Mémoire, Psychisme, Sommeil

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