Soins palliatifs: soulagement de la douleur cancéreuse

Un plus pour la qualité de vie

L'étude allemande portait sur 487 patients souffrant de douleurs sévères, liées au cancer pour plus de la moitié (54 %). Elle visait à évaluer l'intensité de la douleur, les effets secondaires types des opioïdes et la qualité de vie. Avant l'adoption du traitement à base d'hydromorphone à libération prolongée, 96,7 % des patients de l'échantillon avaient suivi un traitement analgésique. La dose quotidienne moyenne d'hydromorphone était de 13,4 mg au début de l'étude et de 18,6 mg à son terme. L'intensité de la douleur a été mesurée par le biais d'une échelle d'évaluation numérique: 0 = aucune douleur, 10 = douleur la plus vive. Pendant les 21 jours qu'a duré l'étude, suite à l'instauration du traitement à l'hydromorphone, l'intensité moyenne est passée de 7,2 à 2,5, soit une réduction de 65 % par rapport aux traitements antérieurs. La qualité de vie est un indicateur important du point de vue de l'efficacité globale du traitement. Son évaluation reposait sur les critères suivants : activité, humeur, mobilité, épreuve d'effort, sociabilité, sommeil et goût de vivre. Une amélioration de 54 % a été constatée suite au traitement à l'hydromorphone. Cette dernière est particulièrement adaptée au soulagement de la douleur due au cancer du fait de ses caractéristiques pharmacologiques. Elle ne présente pas d'effet plafond et son administration peut être adaptée au niveau de douleur du patient sans limites de posologie ni modification du traitement.

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Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 10/05/2005