La sieste est bonne pour les travailleurs de nuit

Le travail de nuit est délétère. Notre organisme n'est pas programmé pour veiller la nuit et dormir la journée. D'ailleurs, de nombreux risques pour la santé sont accrus chez les travailleurs de nuit. Quelques conseils pour mieux vivre le rythme décalé.

• Les horaires décalés ne sont pas compatibles avec notre physiologie
• Insomnie et autres troubles du sommeil chez les travailleurs de nuit
• Quels conseils donner aux travailleurs nocturnes pour améliorer leur adaptation?

Les horaires décalés ne sont pas compatibles avec notre physiologie

Restauration, spectacle, sécurité, santé… 14% de la population travaille de nuit.
Physiologiquement, le travail de nuit est délétère. C'est ainsi que les personnes qui exercent une profession nécessitant des horaires décalés ou des rotations de postes de travail, présentent des risques pour leur santé plus importants que dans la population générale. C'est le cas des risques d'accidents (multipliés par 2 à 5,5 chez les travailleurs de nuit), des risques cardiovasculaires, de troubles endocriniens et de surpoids, de cancers (celui du cancer du sein est multiplié par 1,1 à 1,6), de fausses couches en cas de grossesse, et de prématurités.

Insomnie et autres troubles du sommeil chez les travailleurs de nuit

Mais le risque de troubles du sommeil est sans doute le plus fréquent. La moitié des travailleurs de nuit se plaignent de problèmes de sommeil, contre un tiers de la population générale, et 25 à 30% d'entre eux ont des insomnies, contre 15 à 20% pour le reste de la population.
Il faut dire qu'en moyenne, un salarié qui travaille la nuit dort 1 à 2 heures de moins par jour qu'un salarié "de jour". La première conséquence directe est une dette de sommeil importante. Cette réduction du temps de sommeil entraîne une fatigue chronique, des difficultés d'endormissement, des réveils multiples, des troubles digestifs, un défaut de la vigilance, un risque accru d'accident, une surconsommation de café, d'alcool, etc.
Mais ce n'est pas uniquement la durée du sommeil qui est néfaste, c'est également le rythme veille /éveil. En effet, la période de 2 heures à 5 heures du matin est la meilleure pour le sommeil. Les travailleurs de nuit n'en bénéficient pas, ce qui contribue encore à accentuer leurs troubles.

Article publié par Dr Philippe Presles le 07/10/2008

Sources : Impact médecin, Dossier les pathologies liées au travail, 18 septembre 2008.