Et si c'était la maladie de Parkinson?

Le diagnostic de la maladie de Parkinson est souvent difficile

Le tableau des symptômes pouvant révéler une maladie de Parkinson se complique lorsque l'on sait qu'ils n'apparaissent pas tous en même temps ni systématiquement, que certains peuvent se manifester un certain temps puis disparaître pour réapparaître ultérieurement, etc.
A noter également que nombre des symptômes cités précédemment ne sont pas spécifiques, c'est-à-dire qu'ils peuvent survenir en cas d'autres maladies. A titre d'exemple, la dépression est un symptôme qui peut orienter une personne atteinte de la maladie de Parkinson chez un psychiatre au lieu d'un neurologue.
On retiendra que les médecins se basent souvent sur une association de symptômes pour dépister une maladie de Parkinson. Malgré tout, cette maladie reste diagnostiquée très tardivement, victime d'un symptôme particulièrement caractéristique, mais qui ne se manifeste pas toujours... Ce n'est pas la seule raison. En effet, le retard de diagnostic vient aussi du fait que les symptômes sont visibles sur le tard, lorsque de nombreux neurones sont déjà détruits...

Le test d'applaudissement

En cas de doute, les médecins disposent cependant d'un test très simple: le test d'applaudissement. Il suffit de demander à la personne de taper dans ses mains trois fois de suite. Si elle ne peut pas s'arrêter à trois, il y a suspicion de maladie de Parkinson.

Mis à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 01/02/2011
Créé initialement par Isabelle Eustache; journaliste santé le 14/12/2009

Sources : Pierre Pollak, "La maladie de Parkinson", Editions Odile Jacob.