La série de l'été : Le jet-lag

Le décalage horaire est inhérent aux vols long-courriers. Il faut s'y préparer car 3 personnes sur 4 en souffrent. Il est toutefois possible de diminuer son effet en suivant ces quelques conseils…

• Le jet-lag, c'est quoi ?
• 4 heures de décalage, 4 heures de récupération
• Quelques conseils :
• Les médicaments, utiles ?
• Qu'en pense un pilote ?

Les voyages intercontinentaux nous font passer d'un fuseau horaire à l'autre sans que nous nous en rendions compte. Cependant, notre organisme est habitué à certains rythmes et fonctionne sur base d'une horloge interne réglée sur 24 heures. Celle-ci s'adapte à divers stimuli comme le cycle " jour-nuit " ou les heures des repas par exemple. Le corps fonctionne sur une horloge interne de 24 heures et réagit aux stimuli externes comme la lumière du jour et les heures de repas.

Le jet-lag, c'est quoi ?

Les vols longs perturbent l'horloge interne, car le cerveau recoit de multiples signaux de jour et de nuit. Les voyages qui nous font passer plus de 4 fuseaux horaires, c'est-à-dire 4 heures de décalage par rapport à l'heure de référence au départ, mettent l'organisme à rude épreuve. Cela s'appelle couramment le "jet lag". Environ 75% des voyageurs transcontinentaux subissent les conséquences du décalage horaire.Ce sont les voyages d'Est en Ouest qui sont les plus fatigants car la première journée sur place est plus longue. Pour mieux comprendre, vous pouvez vous référer à l'image reprenant les fuseaux horaires ci-dessous. Voler vers le Nord ou vers le Sud n'impliquera pas de désagréments majeurs si vous ne vous déplacez pas d'Est en Ouest car l'heure ne change pas ou peu.

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 16/07/2002