Sélénium et bêta-carotène : même combat contre le cancer ?

Une étude belge vient de montrer une relation inverse entre le taux de sélénium dans le sang, les apports alimentaires de bêta-carotène et le risque de cancer. Seul l'homme semble toutefois protégé…

• Une question de dose
• Inégalité des sexes
• Le sélénium sort du lot
• Belgium : ten points

Les grandes études finissent toujours par ressortir de l'ombre. C'est le cas de l'étude BIRNH (Belgian Interuniversity Study on Nutrition and Health), dont l'épilogue a eu lieu vers le milieu des années 80. Des chercheurs de l'ULB ont décidé de dépoussiérer les données de cette grande étude nutritionnelle belge (la dernière en date depuis 20 ans !) pour confronter le risque de mortalité par cancer et le statut de deux puissants antioxydants, le sélénium et le bêta-carotène (ou provitamine A).

Une question de dose

Il en ressort que le sélénium est un marqueur puissant et indépendant du risque de mortalité par cancer… au même titre que le bêta-carotène apporté via l'alimentation… et l'assuétude à la cigarette.En clair : plus la concentration en sélénium est basse dans le sang, plus l'apport alimentaire en provitamine A (bêta-carotène) est faible et plus le tabagisme est actif… plus le risque de décéder d'un cancer augmente, quel que soit l'organe concerné.

Article publié par Nicolas Rousseau, diététicien nutritionniste le 17/02/2004

Sources : Kornitzer et al. European Journal of Clinical Nutrition 2004 ; 58, 98-104