Sécheresse buccale : maladie ou inconfort ?

La sécheresse buccale (encore appelée xérostomie par les médecins) est un symptôme fréquent qui concerne le quart d'entre nous. La question qui se pose est de savoir s'il s'agit d'un simple inconfort ou d'une vraie maladie sous-jacente.

• Comment détecter une sécheresse de bouche anormale ?
• Quelles sont les principales causes de la xérostomie ?
• Le traitement de la cause

La sécheresse buccale peut être à l'origine de bien des problèmes : faute de salive (et nous en produisons 0,5 à 1,5 litre par jour !), la bouche peut présenter des candidoses, des caries ou pire, des atteintes des gencives attaquant plus ou moins l'os des mâchoires. Ces complications sont redoutables car elles vont empêcher une vie normale et entraîner à leur tour des complications encore plus graves comme des atteintes cardiovasculaires ou des diabètes, voire chez les plus âgés, de véritables dénutritions. Petite cause, grand effet, si vous trouvez que votre bouche est trop sèche, cela vaut le coup d'en parler avec votre médecin de famille.

Comment détecter une sécheresse de bouche anormale ?

Pour savoir ce qu'il en est, vous pouvez vous poser quatre questions :- avez-vous la bouche sèche lorsque vous mangez ou parlez ?- prenez-vous des gorgées de liquide pour avaler des aliments secs ?- avez-vous des difficultés à avaler certains mets ?- avez-vous la sensation d'avoir la bouche sèche tous les jours depuis plus de trois mois ?Si vous répondez oui à l'une ou plusieurs de ces questions, une consultation est nécessaire.Vous pouvez aussi faire le test du morceau de sucre. Normalement, si vous placez un morceau de sucre n°4 (taille standard) sous la langue, il doit fondre complètement en moins de 3 minutes …

Article publié par Dr Philippe Presles, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 07/03/2006

Sources : Le Quotidien du médecin du 20 février 2006, n°7902.