Santé du coeur et santé du cerveau sont étroitement liées

Des chercheurs viennent de montrer que le bon état du coeur, mesuré par sa capacité à faire circuler le sang, influence la santé du cerveau. Quelles sont les conséquences pour chacun d'entre nous?

• Un coeur moins efficace, un cerveau plus petit
• Un cerveau plus petit: quel est le problème?
• Un lien entre coeur et âge du cerveau, même sans maladie
• Faut-il s'inquiéter de ce lien entre le coeur et le cerveau?

Un coeur moins efficace, un cerveau plus petit

L'index cardiaque est une mesure de la quantité de sang expulsée par le coeur, rapportée par minute et par mètre carré de surface corporelle. Il est considéré comme un bon indicateur de la santé cardiaque. Des chercheurs ont récemment comparé les index cardiaques et la taille du cerveau de plus de 1000 personnes qui n'avaient aucun antécédent de maladie neurologique. Il sont ainsi découvert qu'un index cardiaque bas, même s'il est encore considéré comme normal, entraîne une diminution de la taille du cerveau.

Un cerveau plus petit: quel est le problème?

Le lien précis entre activité cardiaque et taille du cerveau n'est pas éclairci; les auteurs de l'étude suggèrent que le cerveau des personnes dont le coeur est moins vigoureux reçoit peut-être moins de sang, et donc moins de nutriments. Or, la diminution de la taille du cerveau est un phénomène lié à l'âge chez tous les êtres humains. La théorie des chercheurs est que les cerveaux plus petits, donc "âgés" seraient plus à risque de développer des maladies nerveuses liées à l'âge, comme la maladie d'Alzheimer. Et selon eux, l'âge du cerveau des personnes dont le coeur est le moins efficace est plus vieux de deux ans que celui de ceux qui ont un coeur en meilleure forme.

Article publié par Marion Garteiser, journaliste santé le 09/08/2010

Sources : Clinton B. Wright et Ralph L. Sacco, Circulation, août 2010 (édition en ligne)