Relaxation: aussi pour les petits!

Qui n'a jamais chanté une berceuse ou lu une histoire à un enfant pour l'endormir? Sans le savoir, nous avons tous employé des techniques de relaxation pour les enfants. Mais quels en sont les bénéfices?

• La relaxation renforce la conscience de soi
• Pour se relaxer, fermer les yeux... ou pas
• Un bon outil thérapeutique
• Relaxation des enfants, en pratique

La relaxation renforce la conscience de soi

Massages, histoires, comptines, exercices de respiration ou encore mouvements de yoga ou de danse, autant d'activités qui détendent les enfants et les aident à prendre conscience de leur corps et de leurs sensations. Ainsi font-ils de la relaxation, depuis toujours, sans même le savoir. Outre une meilleure conscience de soi, la technique améliorerait la psychomotricité, la qualité du sommeil, la concentration, etc. "Un adulte qui a baigné dans la relaxation depuis son enfance sait tout de suite quand quelque chose l'atteint, explique Nathalie Peretti, sophrologue et auteur d'un livre sur le sujet. Si, par exemple, il éprouve une tension dans la nuque, il se demandera rapidement: "Qu'est-ce que je "porte" qui fait que je ne me sens pas bien?" En trente secondes, il peut diminuer, voire supprimer cette tension. Normal: comme il l'identifie vite, il l'évacue plus facilement."

Pour se relaxer, fermer les yeux... ou pas

Contrairement aux adultes, les enfants n'ont pas besoin de silence ni d'immobilité pour se relaxer. Chez eux, la détente passe souvent par le mouvement, le ludique, bref, le jeu. Muriel Hemelsoet, professeur de yoga à Tilly (Brabant wallon), anime des séances de relaxation pour les cinq à douze ans. "Le plus important, c'est de travailler avec leur imaginaire, leur univers intérieur. Ce n'est pas grave s'ils ne ferment pas les yeux ou s'ils remuent pendant l'exercice: ils sont tout à fait capables de visualiser quelque chose les yeux ouverts, tout en bougeant."
La parole et le langage en général sont au centre de la relaxation. Partager ce que l'on ressent, poser des mots sur ses sensations, mais aussi dire non quand un geste ou un exercice dérange, c'est essentiel pour s'approprier les techniques et les appliquer au quotidien.

Mis à jour par Candice Leblanc, journaliste santé le 06/09/2010
Créé initialement par Candice Leblanc, journaliste santé le 06/07/2009