Qu'est-ce qu'une leucémie ?

Les leucémies sont des cancers qui envahissent le sang et la moelle osseuse.

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La leucémie

Même si l'on distingue les leucémies chroniques des leucémies aiguës, dans tous les cas, cette maladie, qui affecte le système sanguin, se traduit principalement par l'infiltration de cellules tumorales dans la moelle osseuse ainsi que dans le sang. La moelle osseuse (dite "rouge", à ne pas confondre avec la moelle épinière) se trouve dans les os plats : crâne, os iliaque (os du bassin), côtes, sternum et colonne vertébrale. Dans cette moelle sont fabriqués les trois différents types de cellules sanguines : globules rouges, globules blancs et plaquettes. Toutes ces cellules sont fabriquées à partir de cellules souches uniques lors d'un processus complexe, appelé hématopoïèse, qui permet leur différenciation. Selon le type de cellules sanguines touchées, mais aussi selon le stade de l'hématopoïèse affecté par la maladie, les leucémies prennent des formes variées. Leurs symptômes, leur évolution et leurs traitements seront ainsi différents.

En savoir plus sur les leucémies de l'adulte

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Mis à jour par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 03/12/2010
Créé initialement par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 10/09/2005

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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