Prostate : un cancer de l'homme âgé

L'hormonothérapie

Cette méthode est réservée aux cancers métastasés. Il s'agit généralement de patients très âgés avec un état général plutôt mauvais, auxquels il n'est pas nécessaire de prescrire un traitement curatif agressif. L'hormonothérapie permet une rémission de la maladie qui dure plusieurs années. Ce traitement palliatif vise à supprimer la sécrétion des hormones androgènes par les testicules, car elles stimulent la croissance du cancer. Il s'appuie sur deux méthodes : un traitement médicamenteux ou l'ablation chirurgicale du tissu fonctionnel des testicules, la pulpectomie. Cette dernière, qui supprime définitivement toute sécrétion hormonale testiculaire, évite au patient de prendre des médicaments à vie. Mais ces deux techniques entraînent une stérilité et une impuissance. Chez un homme relativement jeune, détecté et traité précocement, le cancer de la prostate est parfaitement guérissable par la radiothérapie ou la chirurgie. En l'état actuel des connaissances, il semble que les résultats chirurgicaux soient légèrement supérieurs à ceux de la radiothérapie. Il est évident que plus le diagnostique est précoce et plus les chances de guérisons sont élevées. Toutefois, la décision d'une telle opération nécessite que le patient soit bien informé des bénéfices et des risques ; la chirurgie a sur la vie sexuelle les conséquences les plus lourdes, avec parfois un trouble de l'érection.

Article publié par Isabelle Eustache : Adaptation : Dr Philippe Burton le 05/11/2002

Sources : La prostate. A. Steg & L. Boccon-Gibod, Ed hermann. La sexualité masculine. L. Chaby & S. Mimoun, Ed Flammarion, coll. Dominos.