La flore intestinale, miroir de notre santé ? Oui, certaines bactéries présentes dans notre côlon sont bénéfiques pour la santé. D'où l'idée d'augmenter leur nombre en ingérant des probiotiques...
Bien que la plupart de ces effets doivent être confirmés, la consommation alimentaire régulière de probiotiques peut être bénéfique dans plusieurs situations.
Ainsi, les bactéries lactiques du yaourt (Lactobacillus bulgaricus et Streptococcus thermophilus) peuvent contribuer à la digestion du lactose parce qu'elles possèdent elles-mêmes une enzyme (la lactase), capable de digérer le sucre du lait. C'est pour cette raison que le yaourt est généralement mieux toléré que le lait par de nombreux adultes...
Certaines bactéries lactiques peuvent stimuler le système immunitaire intestinal impliqué aussi bien dans les processus infectieux que dans les réactions d'hypersensibilité (allergies).
Les probiotiques sont aussi particulièrement efficaces pour traiter les perturbations du transit intestinal. La durée d'une diarrhée (turista, notamment) est limitée par la prise de Saccharomyces boulardii, de certaines souches de bifidobactéries et de lactobacilles.
Ces mêmes microbes sont aussi actuellement très étudiés dans le traitement de maladies inflammatoires de l'intestin comme l'intestin irritable, la rectocolite ulcéro-hémorragique ou la maladie de Crohn.
Il y a cependant une condition pour obtenir des effets bénéfiques à leur consommation : en manger régulièrement, soit quasiment tous les jours. Car lorsque la période d'ingestion se termine, la flore autochtone reprend rapidement ses droits. Les êtres extraordinaires ont la vie courte...
Nicolas Rousseau, Diététicien Nutritionniste
29/04/2003
Objectifs Nutrition. La Lettre de l'Institut Danone. Numéro 65 Septembre 2002 126, Rue Jules Guesde - 92302 Levallois-Perret -France
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