Pourquoi faut-il être à jeun avant une anesthésie?

Si vous avez déjà eu besoin de vous faire opérer, vous connaissez l'instruction: pas de boisson ni de nourriture à partir de minuit la veille de l'opération. Savez-vous à quoi sert cette précaution?

• L'anesthésie entraîne un risque d'inhalation du contenu gastrique
• Un jeûne de 6 heures s'impose avant toute anesthésie
• Quels sont les facteurs favorisants?
• Assouplissement des 6 heures de jeûne

L'anesthésie entraîne un risque d'inhalation du contenu gastrique

Il peut arriver, au cours de l'une des étapes de l'anesthésie (induction, entretien de l'anesthésie ou réveil), que le patient régurgite ou souffre de vomissements. Il existe alors un risque grave que le contenu de l'estomac pénètre dans les poumons, ce qui peut obstruer les bronches et brûler leur muqueuse. Cette complication grave a été décrite en 1946 par le Dr Mendelson. C'est pour l'éviter qu'il est interdit de manger avant une opération chirurgicale nécessitant une anesthésie générale.

Un jeûne de 6 heures s'impose avant toute anesthésie

La prévention de cet accident impose le respect d'un jeûne de 6 heures avant toute opération programmée. En cas d'intervention dans l'urgence chez une personne non à jeun (ou dont le jeûne n'est pas connu), des techniques d'induction de l'anesthésie très spécifiques sont utilisées. C'est également le cas pour les personnes qui présentent des facteurs de risque.

Article publié par Dr Philippe Presles le 18/03/2008

Sources : 49e Congrès national de la Société française d'anesthésie-réanimation, communication du Dr Nathan N., Règles du jeûne préopératoire, conférences d'actualisation, octobre 2007.