La polyarthrite rhumatoïde touche plus sévèrement les femmes

La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie grave et handicapante. Bien qu'elle ne soit pas considérée comme une maladie typiquement féminine, elle affecte cependant trois fois plus les femmes que les hommes.

• Ne pas la confondre avec l'arthrose
• Signes et symptômes
• Pas de guérison possible
• 75% de femmes

Ne pas la confondre avec l'arthrose

La PR est une maladie chronique très douloureuse, caractérisée par une inflammation des articulations et des tendons. Elle engendre des déformations des articulations et peut réduire d'une dizaine d'années l'espérance de vie des malades. Elle peut frapper à tout âge, aussi bien le bambin que la personne âgée, mais le plus souvent, elle se révèle entre l'âge de 25 et 45 ans. Elle est aussi fréquemment associée à d'autres maladies. En effet, les personnes qui en souffrent sont plus exposées aux maladies cardiovasculaires et à l'ostéoporose. Elles sont également davantage sujettes à la dépression à cause de l'invalidité, de la douleur, de la fatigue et du stress engendrés par le caractère chronique de cette affection. La PR est souvent confondue avec l'arthrose. A tort, car l'arthrose est une affection liée à l'âge (elle apparaît souvent après 60 ans) caractérisée par une dégénération des articulations.

Signes et symptômes

Sensibilité, rougeurs et chaleurs dans les articulations. Elles apparaissent souvent de facon symétrique, dans les deux mains, les deux pieds, etc.
Inflammation et douleur généralisées dans les articulations et surtout les petites articulations des mains et des doigts.
Douleurs prolongées et courbatures d'une durée de plus de 30 minutes le matin ou après un long moment d'inaction.
Fatigue et mal-être général.
Fièvre, perte de poids, anémie.
Formation de nodules rhumatoïdes (oedèmes de tissus se formant sous la peau).

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 16/12/2003

Sources : Communiqué de presse " La PR. Mieux la connaître, mieux la différencier de l'arthrose ", Abbott Immunology, novembre 2003.