Le pneumocoque : un tueur…

Le pneumocoque qui provoque des méningites chez les petits et des pneumonies chez les plus âgés d'entre nous est un véritable tueur alors qu'on possède des vaccins efficaces.

• Très efficaces
• Tous vaccinés !

Le VIIème Congrès Francophone de Gériatrie et de Gérontologie a eu lieu à Bruxelles la semaine dernière. Pour la petite histoire, ce congrès qui a lieu tous les 4 ans a réuni plus de 1400 personnes s'intéressant aux soins de nos aînés : gériatres, médecins généralistes, infirmiers, kinés,…La richesse de ce congrès était telle que nous y reviendrons fréquemment. Toutefois un chiffre a particulièrement attiré notre attention : 11%. Environ une personne âgée de plus de 65 ans sur 10 se présentant à l'hôpital en consultation est vaccinée contre le pneumocoque. Or les infections à pneumocoque (Streptococcus pneumoniae) constitue un véritable fléau pour la population gériatrique.

Très efficaces

Les personnes pouvant bénéficier de la vaccination contre le Streptococcus pneumoniae sont les mêmes que celles qui sont vaccinées contre la grippe. Ce vaccin qui restait jusqu'à présent confiné à quelques indications hospitalières comme la splénectomie par exemple, permettra de réduire considérablement les 2.000 décès annuels qui lui sont attribués en Belgique.Ce germe se trouve normalement dans notre bouche mais il peut profiter d'une faiblesse de la personne pour s'introduire dans l'arbre respiratoire et s'y loger. Il provoque alors une pneumonie à pneumocoques soit la complication classique d'une infection des voies respiratoires supérieures. Etant donné leur synergie, l'efficacité de l'administration des vaccins anti-influenza et anti-pneumococcique chez le même individu devrait être meilleure encore.

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 01/10/2002

Sources : Comité Supérieur d'Hygiène Institut Scientifique de la Santé Publique.