Placenta praevia

Le placenta, organe d'échanges entre la mère et son bébé, est mal connu. Il peut pourtant être à l'origine d'accouchement prématuré et d'hémorragie grave lorsqu'il est mal positionné dans l'utérus. L'échographie permet d'en faire le diagnostic.

• Quelles sont les causes ?
• Quels sont les signes ?
• Quels sont les examens ?
• En pratique

Quelles sont les causes ?

Le placenta est l'organe qui facilite les échanges entre la mère et le bébé. Il n'existe qu'avec la grossesse. Il est généralement placé au fond de l'utérus, mais parfois (1 grossesse sur 200), il est placé à la partie inférieure de l'utérus, c'est-à-dire près du col ou encore recouvre le col de l'utérus par l'intérieur. Il a tendance à remonter vers le fond de l'utérus à la fin de la grossesse. Le placenta praevia est plus fréquent avec l'âge (trois fois plus à 35 ans qu'à 25), chez les femmes ayant des cicatrices utérines (par césarienne par exemple) et en cas de grossesse multiple. Du fait de cette position basse, il peut empêcher l'accouchement par voie basse (voie naturelle) et obliger à faire une césarienne. Il est également responsable de prématurité et de choc hémorragique chez la mère par saignement brutal. Sous certaines conditions de surveillance, un placenta praevia qui ne recouvre pas la face interne du col peut permettre un accouchement par voie naturelle.

Quels sont les signes ?

Chez une femme dont c'est la première grossesse et dont le col n'est pas effacé, il peut n'y avoir aucun signe. Les symptômes possibles du placenta praevia sont les saignements, les douleurs et les contractions utérines. Une hémorragie à partir du sixième mois peut être le signe d'une rupture du placenta praevia, qui est une urgence vitale pour la femme et le bébé. Des contractions à partir de cette période peuvent être un signe d'accouchement prématuré.

Article publié par Dr Renaud Guichard le 26/11/2003

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