Pas de plomb dans la cervelle, svp !

L'intoxication au plomb est loin d'être rare chez nous. Elle est à l'origine de troubles très graves essentiellement chez les enfants car ce sont habituellement eux les plus touchés.

• Surtout les enfants

Les traditions d'antan étaient parfois bizarres. Ainsi a-t-on lié les métaux à des planètes. Ceci n'aurait que peu d'incidences sur notre vie quotidienne si ce n'est que lorsqu'une maladie est provoquée par une surcharge d'un métal, elle prend aussitôt un nom correspondant de la planète de notre système solaire. Le saturnisme fait partie de ces maladies puisque son nom provient de la planète Saturne à laquelle les Anciens avaient attribué le plomb. Le saturnisme est donc la maladie qui provient d'une exposition intense ou prolongée au plomb.Ceci, penserez-vous à tort, n'arrive plus chez nous. La lettre du Réseau Action Sécurité vient de publier un très intéressant article sur ce sujet.

Surtout les enfants

Il nous intéresse d'autant plus qu'il touche un nombre important de nos contemporains. En effet, on retrouve le plomb et ses dérivés dans bon nombre de produits ou d'objets d'utilisation quotidienne, même dans certains jouets ou dans certains types de crayons pour les yeux (Khôl,…). Les personnes les plus à risques sont les enfants. En effet, lorsqu'ils sont exposés, ils assimilent 30 à 50% du plomb avec lequel ils rentrent en contact alors que les adultes n'en assimilent que 10 à 20%. Ceci est probablement dû à l'âge et au processus de développement psychomoteur. Les enfants de 0 à 2 ans ont en effet tendance à tout porter à leur bouche. Les caractéristiques de l'intoxication au plomb ne sont pas évidentes à reconnaître :

• pâleur
• douleurs abdominales
• vomissements

Les conséquences peuvent être très graves :

• altération de la conscience
• déficit au niveau mental
• troubles de la croissance

Le traitement est parfois lent à se mettre en place en raison du diagnostic tardif. La prévention reste donc la mesure la plus efficace. On se méfiera essentiellement des vieilles peintures ou des terrains vagues. Plusieurs études ont, par ailleurs, montré une corrélation entre l'intoxication au plomb et la vie dans un milieu socio-économiquement défavorisé.

Article publié par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 18/03/2002

Sources : La lettre du Réseau Action Sécurité (RAS) du 1er mars 2002