Otite, oreilles douloureuses

L'otite correspond à une inflammation des différents conduits et cavités de l'oreille. La plus fréquente chez l'enfant est l'otite moyenne aiguë. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, elles sont très fréquentes durant la petite enfance, avec environ 23 millions de cas par an en Europe. Elles sont traitées efficacement à l'aide d'antibiotiques, si la prise en charge a été précoce.

Rares sont les enfants qui échappent à cette affection particulièrement douloureuse, qui constitue le deuxième motif de consultation chez le pédiatre : entre six mois et un an, un enfant sur trois déclare au moins une otite.

L'inflammation est provoquée lors d'un rhume ou d'une rhino-pharyngite par les virus et les bactéries qui, à partir du nez, atteignent l'oreille. Elle se traduit alors par des douleurs intenses, de la fièvre (38,5°) et parfois des troubles digestifs (douleurs abdominales, diarrhées, vomissements). Sous l'effet de la douleur, le tout-petit pleure et refuse de s'alimenter.

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Isabelle Eustache, adapté par C. De Kock, journaliste santé
20/01/2004

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