Ostéoporose: l'efficacité de la vertébroplastie remise en cause

Des études interpellantes

De fait, après une phase d'enthousiasme, la vertébroplastie dans les cas d'ostéoporose ne fait plus l'unanimité. Deux études récentes publiées dans le New England Journal of Medecine suggèrent que la vertébroplastie n'aurait pas plus d'effets sur la douleur et les capacités fonctionnelles qu'une simulation de l'intervention. Malgré ces résultats décevants, les chercheurs ne sont pas tous d'accord quant à l'interprétation qu'il faut leur donner. Selon l'équipe de chercheurs australiens menée par le Dr Weinstein, ces résultats justifient que la vertébroplastie soit abandonnée en pratique clinique. Mais pour l'équipe du Dr Kallmes, auteur de la seconde étude, d'autres recherches sont nécessaires afin de déterminer si cette technique est utile pour certains patients…

L'importance du traitement

En Europe, la vertébroplastie n'a de toute façon pas autant la cote qu'aux Etats-Unis. "Sur cinq ans, seulement 2 de mes 3000 patients ont bénéficié d'une telle intervention, explique le Pr Jean-Yves Reginster. Elle n'est indiquée que dans des cas très spécifiques." En effet, contrairement à une fracture vertébrale due par exemple à un accident de la route, la fracture par compression comporte beaucoup moins de risques. "Dans l'immense majorité des cas, ce type de fracture n'entraîne pas de compression de la moelle épinière." D'ailleurs, environ 50% des fractures par compression ne provoquent pas de douleur et restent donc souvent ignorées. "Dans la plupart des cas, il ne faut rien faire de particulier car le patient finit par récupérer de lui-même à 85%. Néanmoins, il est impératif de traiter l'ostéoporose. Une fracture vertébrale est un signal d'appel: on sait qu'elle augmente par 4 le risque de fracture dans l'année qui suit… Or il existe aujourd'hui des solutions médicamenteuses efficaces contre l'ostéoporose."

Article publié par Julie Luong, journaliste santé le 24/08/2009

Sources : Kallmes, D.F. and Buchbinder, R. New England Journal of Medicine, août 2009; Weinstein, J.N. New England Journal of Medicine, août 2009.