Ostéoporose, calcium et vitamine D : une association bancale

En prévention des fractures, on prescrit habituellement une supplémentation en calcium et en vitamine D. En effet, ces deux molécules sont essentielles à la construction et au maintien des os. Mais, selon les résultats de deux nouvelles études, cette pratique serait inefficace pour prévenir les récidives chez les patients ayant déjà souffert d'une première fracture.

Des apports suffisants en calcium sont indispensables tout au long de la vie, pour se construire un bon capital osseux et ensuite l'entretenir. Il en est de même de la vitamine D, celle-ci ayant pour rôle de fixer le calcium sur les os. L'ostéoporose est une pathologie se caractérisant par une perte osseuse progressive. La densité de l'os diminue et il devient poreux, entraînant une fragilité osseuse. Le risque de fracture est alors très élevé. Chaque année en Belgique, l'ostéoporose est responsable de plus de 80.000 fractures, lesquelles peuvent entraîner de lourds handicaps dans la vie quotidienne.

Les sociétés savantes intègrent habituellement dans leurs recommandations la prescription de suppléments calciques associés à de la vitamine D. Outre leur rôle osseux bien reconnu, ces conseils reposent sur la notion qu'une insuffisance d'apport en ces deux éléments favoriserait un hyperparathyroïdisme (excès de sécrétion de parathormone par les glandes parathyroïdes, laquelle favorise l'absorption intestinale du calcium), lequel accroît encore la résorption osseuse.

Article publié par Isabelle Eustache, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 24/05/2005

Sources : Anderson F., The Lancet, édition accélérée en ligne 28 avril 2005 ; Torgenson D., British Medical Journal, 330 (7498) : 1003, 2005.