Obésité : la piste des bactéries intestinales

Bactéries et extraction calorique

Ces variations de flore intestinale pourraient moduler l'efficacité de l'extraction calorique. Les Firmicutes seraient capables d'extraire davantage de calories des aliments ingérés que les Bacteriodetes. Ce qui expliquerait pourquoi on retrouve moins de calories dans les selles des souris obèses que dans celles de leurs congénères minces.

Les auteurs ont ensuite eu l'idée de transférer la flore bactérienne des souris obèses chez les souris minces et vice versa. Deux semaines plus tard, les souris minces ont pris du poids, avec notamment une augmentation de leur masse grasse. En revanche, les souris obèses n'ont pas grossi.

En conclusion, la composition bactérienne de la flore intestinale n'est pas identique entre sujets obèses et minces, ce qui entraînerait des différences d'extraction caloriques et pourrait se répercuter sur le poids.
Alors, pourrait-on modifier la flore bactérienne chez les obèses et ainsi provoquer une perte de poids ? La piste est ouverte…

Article publié par Isabelle Eustache le 09/01/2007

Sources : Lay R.E. et coll., Nature, 444 : 1022-3, 2006 ; Turnbaugh P.J. et coll., 444 : 1027-31, 2006.