Nouveau type de médicament anti-sida

Aux Etats-Unis, un nouveau type de médicament contre le Sida qui empêche le virus de pénétrer dans les cellules de l'organisme, vient d'obtenir une autorisation de mise sur le marché. Ce produit ne devrait pas arriver en Belgique avant 2004. Hélas en quantités limitées et à un coût jamais égalé.

Ce nouveau médicament anti-sida est dénommé T20, Fuzéon ou enfuvirtide par les laboratoires Roche. Il appartient à une nouvelle classe thérapeutique, celle des inhibiteurs de fusion. En d'autres termes, il interdit au virus du Sida (VIH) d'entrer dans les cellules, tandis que les autres médicaments actuellement sur le marché agissent plutôt sur la réplication du VIH, lorsque celui-ci est déjà à l'intérieur des cellules.Cette spécialité se révèle particulièrement intéressante pour les patients ayant développé une résistance aux médicaments actuellement disponibles.C'est ce que démontrent les résultats d'une étude publiée en accéléré sur Internet, portant sur 491 patients résistants aux trois classes d'antirétroviraux. Certains ont recu le T20 associé à une combinaison de trois à cinq antirétroviraux les plus actifs (lopinavir, ritonavir, tenofovir), les autres, uniquement cette combinaison d'antirétroviraux.

Vingt-quatre semaines plus tard, les patients du groupe sous T20 avaient une diminution de leur charge virale et une augmentation du nombre de leurs cellules CD4 (cellules du système immunitaires attaquées par le VIH). Les sujets ayant bénéficié des antirétroviraux seuls ont certes une baisse de leur charge virale, mais dans une moindre mesure.

Article publié par Isabelle Eustache le 01/04/2003

Sources : New England Journal of Medicine du 29 mai 2003 prochain, mise en ligne accélérée.