Un nouveau traitement biologique pour les patients atteints de rectocolite hémorragique

La rectocolite hémorragique réduit considérablement la qualité de vie des patients à cause de la douleur physique et du mal-être qu'elle occasionne. Une enquête belge réalisée auprès de 1.398 patients atteints de la maladie de Crohn ou de rectocolite hémorragique le fait apparaître très clairement.

• Une maladie inflammatoire chronique de l'intestin
• Des symptômes invalidants
• Une alternative à l'intervention chirurgicale

Une maladie inflammatoire chronique de l'intestin

La rectocolite hémorragique est, comme la maladie de Crohn, une maladie inflammatoire chronique de l'intestin. Contrairement à la maladie de Crohn, qui peut affecter tout le canal digestif, la rectocolite hémorragique se limite au gros intestin ou à des parties de celui-ci. La longueur de la partie du gros intestin enflammée peut très fortement varier d'une personne à l'autre, mais l'inflammation s'étend toujours de l'anus jusqu'au gros intestin, sans en épargner aucune partie. La rectocolite hémorragique occasionne une inflammation de la muqueuse du gros intestin, mais ne pénètre pas dans les couches inférieures, contrairement à ce qui se passe avec la maladie de Crohn. C'est pour cette raison que cette affection est en général légèrement moins douloureuse que la maladie de Crohn. Chez la plupart des gens atteints par cette maladie, les périodes d'attaque succèdent aux périodes plus calmes. Les rémissions peuvent parfois durer plusieurs années. Cette maladie se profile comme une maladie de civilisation typique qui s'observe surtout en Europe et en Amérique du Nord. Elle est également associée à une certaine prédisposition familiale. L'origine précise de la rectocolite hémorragique n'est pas encore connue. C'est une maladie auto-immune, c'est-à-dire une maladie dans laquelle notre propre système immunitaire attaque soudainement, pour une raison inconnue, nos tissus sains.

Des symptômes invalidants

L'étude belge a interrogé les répondants sur l'apparition de 17 symptômes différents. Plus des trois quarts des patients disent souffrir de crampes d'estomac/abdominales douloureuses, de fatigue ou de diarrhée. De la moitié à trois quarts des répondants mentionnent une perte de poids, des douleurs articulaires et une diminution de l'appétit. Seul le saignement rectal est mentionné plus souvent chez les patients atteints de rectocolite hémorragique que chez ceux souffrant de la maladie de Crohn.

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 23/01/2007 - 00:00

Sources : Communiqué de presse "Enfin des bonnes nouvelles pour les patients atteints de rectocolite hémorragique!", Crohn en Colitis Ulcerosa Vereniging vzw (CCV vzw), Trefpunt Zelfhulp vzw (KULeuven) et Schering-Plough, décembre 2006.