Mononucléose: les sportifs aussi

La mononucléose est une maladie infectieuse transmise par la salive et connue sous le nom de "maladie du baiser". Elle fait des ravages chez les adolescents-flirteurs. Mais aussi chez les sportifs.

• Repos obligatoire

Dans le cas du sport, la mononucléose mériterait plutôt le surnom de "maladie de la bouteille". La contamination se produit souvent lorsque plusieurs concurrents ou joueurs d'une équipe boivent au goulot d'une même bouteille. Les symptômes varient selon les personnes. Mais il arrive que la maladie se manifeste par une fatigue accablante que l'on traîne pendant des mois, voire des années. Face à la mononucléose, les élites sportives constituent une population à risque. Car, si toutes les études confirment le fait que le sport à petites doses renforce les défenses de l'organisme, l'épuisement chronique entraîne au contraire des épisodes de très grande fragilité sur le plan immunitaire.

Repos obligatoire

A chaque fois qu'un jeune athlète voit ses performances subitement piquer du nez et apparemment sans raison, il faut se poser la question d'une mononucléose. En cas d'infection confirmée par le diagnostic du médecin, la seule solution consiste en une mise au repos totale. Bien sûr, celle-ci est difficile à admettre pour le jeune, d'autant qu'elle concerne souvent des athlètes qui viennent de passer dans la catégorie adulte et qui enragent de ne pas pouvoir montrer ce dont ils sont capables. Certains seront alors tentés de bousculer leur organisme et de profiter des répits de la maladie pour mettre les bouchées doubles et rattraper le temps perdu. C'est l'erreur à ne pas commettre!

Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 15/02/2005