Mon enfant est constipé

Le terme de constipation est devenu subjectif. Il faut bien différencier l'affection occasionnelle de la constipation chronique, qui elle nécessite une consultation chez le médecin. Sinon, voici quelques repères et conseils pour déconstiper.

• En cas d'allaitement
• En cas de lait maternisé
• Lors de la diversification alimentaire
• Au-delà d'un an

Il faut savoir que le transit intestinal est très variable d'un enfant à un autre, et même d'un jour à l'autre. On parle de constipation lorsque les selles d'un enfant sont rares, dures (de petites boules très sèches) et difficiles à émettre (il pousse, hésite, se retient, a du mal du fait de la dureté et de la sécheresse des selles). En règle générale, un enfant est constipé s'il va à la selle moins d'une fois par jour avant l'âge de 1 an, moins d'une fois tous les deux jours entre 1 et 4 ans et moins de trois fois par semaine au-delà. Bien souvent, les causes sont diététiques. Dans les pays industrialisés, nous consommons bien trop d'aliments sans résidus et pauvres en fibres végétales (viandes, pâtes, féculents). Facilement digérés, ils réduisent la quantité de selles et freinent leur progression dans l'intestin. La constipation peut aussi avoir pour origine un enfant qui refuse d'aller aux toilettes : activité passionnante qui le retient, timidité à l'extérieur, peur de toilettes non adaptées, méthode d'acquisition trop rigoureuse…

En cas d'allaitement

Exceptionnelle, elle peut cependant exister si vous n'avez pas assez de lait, vous êtes vous-même constipée ou votre hygiène alimentaire n'est pas suffisante : mangez plus de fibres (légumes, fruits frais, etc.). En revanche, une constipation transitoire est souvent observée lors du sevrage.

Article publié par Isabelle Eustache : Adaptation : Dr Philippe Burton le 04/02/2003

Sources : Diarrhées, constipations et douleurs abdominales de l'enfant, C. Maurage, Ed Doin, coll Conduites. La constipation chez l'enfant, Le Luver et Charritat, Ed Vigot.