Le massage revisité

Et contre les jambes de bois?

Le rôle éventuel du massage dans la prévention des courbatures a également fait couler beaucoup d'encre. Rappelons que la courbature résulte d'une accumulation de microlésions au niveau des fibres musculaires. S'ensuivent une inflammation liée au nettoyage des débris cellulaires et un Œdème. Ce dernier met les tissus sous tension et génère ainsi une douleur qui atteint habituellement son apogée entre 24 et 48 heures après la fin de l'exercice physique. "Une croyance très répandue dans les milieux sportifs est que les courbatures sont dues à l'acide lactique", reprend Pierre Portero. "ca n'a aucun sens, puisque celui-ci est éliminé en deux heures au maximum. Or, après une balade en montagne le dimanche, c'est le mardi qu'on a mal aux jambes!". Et dans ces conditions, il apparaît qu'aucun massage ne peut empêcher la survenue des courbatures ou les faire disparaître lorsqu'elles sont engagées. En revanche, il produit souvent un sensation de bien-être et cela suffit à en justifier la pratique. En résumé, le massage vaut surtout pour son action psycho-relaxante. On disait du coureur italien Claudio Chiapucci qu'il suffisait que son masseur russe lui pose les mains sur le visage pour qu'il s'endorme aussitôt! Dans ces conditions, il semble relativement vain de chercher une explication physiologique à ses bienfaits alors que l'essentiel de son action dépend de la qualité d'un échange non verbal (pour une fois!) entre l'athlète et son masseur.

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Article publié par Gilles Goetghebuer, journaliste santé le 11/01/2005

Sources : Référence: P. Portero, F. Canon, M.A. Caffin; P. Namur, F. Duforez: Courbatures musculaires induites. Effet de l'application d'une technique de massage, 1997.