Maladie de Lyme: comment savoir si on l'a contractée?

La maladie de Lyme est transmise par la morsure des tiques, fréquente en été. Elle peut être tout à fait bénigne, mais il est important de la prendre en charge rapidement. Voici donc quelques éléments qui vous permettront de reconnaître les premiers signes de la maladie de Lyme.

• Manifestations multiples
• Consultez votre médecin en cas de maladie de Lyme

Manifestations multiples

La maladie de Lyme est une maladie transmise par les tiques, comme nous l'avions dit la semaine dernière. Le microbe responsable de la maladie est de la famille des Borrelia. Les manifestations de la maladie peuvent survenir dans les quelques jours qui suivent la morsure mais ce n'est pas une règle. En effet, elles peuvent apparaître des mois, voire des années plus tard.

Les manifestations précoces (de 3 jours à 3 mois après la morsure)

• Il faut observer si on ne voit pas apparaître une tache rouge sur la peau qui grandit petit à petit (érythème migrant)
• Des manifestations identiques à la grippe peuvent aussi apparaître: maux de tête, de gorge, fatigue, fièvre,...

Les manifestations plus tardives (quelques jours à quelques mois après la morsure)

• Des douleurs dans les membres peuvent apparaître, même après disparition des rougeurs.
• Il peut survenir une déformation du visage due à une paralysie des muscles.
• La personne atteinte peut voir double (diplopie).
• Il peut y avoir des troubles du rythme du coeur (arythmie).

Les manifestations à long terme (des mois, voire des années après la morsure)

• On peut ressentir des douleurs ou des gonflements au niveau des articulations, le plus souvent au genou.
• Il peut survenir des manifestations nerveuses, c'est plutôt rare (encéphalopathie soit une atteinte du cerveau qui se manifeste par des troubles de la mémoire, de l'humeur et du sommeil mais aussi par des troubles de la sensibilité des extrémités comme les doigts par exemple).
• Une maladie chronique de la peau peut se développer sou la forme d'une infection chronique qui s'observe le plus souvent chez les femmes âgées et qui se présente sous la forme de lésions rouges violacées qui deviennent dures ou atrophiques en quelques années.

Consultez votre médecin en cas de maladie de Lyme

Attention, toutes ces manifestations n'apparaissent pas forcément et la combinaison entre elles est variable. Par exemple, une personne peut ne pas développer de taches au niveau de la peau dans les jours qui suivent la morsure mais ressentir des douleurs au niveau des membres. Face à une telle variation, il est très difficile pour le médecin de poser un diagnostic. Veillez donc, si vous avez constaté une morsure de tique à le noter dans un carnet de santé, par exemple, en mentionnant la date et l'endroit. Cela facilitera le travail du médecin. La semaine prochaine, nous verrons quelles sont les mesures à prendre en cas de morsure de tique.

Mis à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 01/08/2011
Créé initialement par Pierre Dewaele, journaliste médical et scientifique le 05/06/2002

Sources : Institut Scientifique de la Santé Publique: Maladie de lyme