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Lunettes de soleil pour les enfants : protégez leurs mirettes !

Mise à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 16/07/2015 - 15h35
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Notre mode de vie et le vieillissement de la population augmentent l'exposition de nos yeux aux rayonnements solaires. Certes, les effets ne sont pas immédiats, mais ils accélèrent le vieillissement de l'oeil. Et plus tard dans la vie, les risques, notamment de cataracte, se manifestent plus tôt pour les yeux qui ont pris trop de soleil. Ce qu'il faut savoir pour bien protéger nos prunelles, et surtout celles des enfants.

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Protéger les yeux d'un enfant, c'est essentiel

La protection des yeux fait un peu parent pauvre de certains automatismes de prévention. C'est bien dommage ! En effet, une exposition excessive des yeux au soleil favorise l'apparition de plusieurs maladies : 20% des cataractes sont dûes aux UV. La dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) ou la presbytie semblent aussi être favorisées par un excès de soleil. Enfin, les mélanomes des yeux existent...

La protection pendant l'enfance est essentielle pour protéger ses yeux du soleil. En effet, la pupille des nourrissons est très large, les tissus sont encore pauvres en pigments et le cristallin est transparent. Il laisse donc passer au moins 75% des rayons ultraviolets, contre moins de 10% chez un adulte. Résultat : les rayonnements néfastes du soleil arrivent en grande quantité sur le fond de l'oeil et peuvent faire des dégâts sérieux en peu de temps. Il ne faut surtout pas exposer un enfant de moins de trois mois au soleil.

En montagne, le risque le plus grave est l'ophtalmie des neiges, une brûlure superficielle de la cornée qui peut provoquer des cataractes. Sachez cependant que la neige n'est pas la seule à réfléchir les UV : les murs de pierre réfléchissent 35% des rayons solaires, l'herbe 12%, l'eau 10% et le sable 40%. Enfin, les UV sont suspectés de favoriser une apparition précoce de presbytie.

Comment choisir les lunettes de soleil des enfants ?

Depuis 1995, toutes les lunettes de soleil doivent porter la norme CE. Celle-ci renseigne sur la filtration des verres, les catégories allant de 0 à 4. Pour une bonne protection choisissez une catégorie 3 ou 4 pour les conditions extrêmes. Attention, la couleur des verres et la qualité des filtres sont des paramètres indépendants : la teinte du verre n'a aucune influence sur le niveau de filtration. Préférez une forme enveloppante pour que le côté des yeux soit aussi protégé.

Il est impératif de choisir des lunettes en fonction de l'âge de votre enfant. Les montures doivent être parfaitement adaptées à leur morphologie en constante évolution. L'arrête du nez n'est pas encore formée, les tempes sont larges et avec l'âge, le nez remonte et devient plus étroit, etc. Les montures enfants sont aussi généralement souples pour éviter les blessures. Certains modèles peuvent être portés dans n'importe quel sens pour que les enfants puissent les mettre seuls (ou que les parents puissent les replacer sans se poser de question). Il est conseillé d'ajouter des lanières sur les lunettes pour éviter qu'elles ne tombent.

Si vous allez en montagne, renseignez-vous sur la possibilité d'ajouter des coques en cuir pour protéger l'oeil sur les côtés.

Initialement publié par Isabelle Eustache le 19/08/2003 - 00h00 et mis à jour par Marion Garteiser, journaliste santé le 16/07/2015 - 15h35

http://www.who.int/uv/faq/uvhealtfac/fr/index3.html

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