Leucémies de l'enfant : la recherche

Soigner de mieux en mieux, en limitant les séquelles : tels sont les objectifs des traitements en cours et des recherches actuelles.

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Leucémies de l'enfant : la recherche

Aujourd'hui, quel que soit l'endroit où il est traité, chaque enfant est soigné de la même facon, c'est-à-dire celle qui donne les meilleurs résultats. Cette organisation des traitements permet de distinguer, dès le diagnostic, le degré d'agressivité de la maladie, ce qui est essentiel pour proposer à chaque enfant le traitement le plus adapté à son cas, en le traitant suffisamment, mais pas trop. De plus en plus, les services d'hémato-pédiatrie surveillent les toxicités à long terme des traitements proposés.

D'autre part, les progrès de la pharmaco-génomique s'orientent, dans un futur proche, vers des profils individuels permettant de déterminer, pour chaque enfant, ses capacités personnelles à métaboliser les doses de médicaments, afin d'ajuster les doses "à la carte et de réduire les risques d'intoxication tout en maintenant une efficacité optimale.

Enfin, de nouvelles molécules sont à l'étude. Depuis la révolution récente du Glivec®, aucune nouvelle substance médicamenteuse n'a été découverte mais beaucoup sont en cours d'amélioration.

De nombreux espoirs sont mis dans le développement de molécules capables, comme le Glivec®, de cibler le dysfonctionnement des cellules malades. Une autre voie est celle des anticorps monoclonaux, sortes de "missiles" ciblés dont l'utilisation est en plein essor.

Enfin, dans beaucoup de leucémies aiguës, certains gènes ne s'expriment pas et se trouvent bloqués sans qu'on en connaisse la raison précise. Identifier ces blocages, et parvenir à les lever, notamment en travaillant sur la transcription des informations contenues dans l'ADN, permettra de guérir encore plus efficacement les leucémies.

En cas d'échec du traitement standard ou lorsqu'une recherche en cours laisse espérer un bénéfice supplémentaire, on peut proposer à votre enfant de participer à une recherche biomédicale.

Le traitement de référence (ou traitement standard) est celui qui, dans l'état actuel des connaissances et de la recherche, offre le plus de chances de guérison avec le minimum d'effets secondaires.

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Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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