Leucémie : les traitements

Au cours des dernières décennies, les progrès de la recherche ont permis de mettre au point certaines molécules qui améliorent sensiblement le traitement des leucémies et la qualité de vie des patients.

• Les leucémies aiguës
• Traitement de la LAM
• Traitement de la LAL
• Les leucémies chroniques
• Traitement de la LLC
• Les traitements de soutien
• En savoir plus sur les leucémies de l'adulte

Les leucémies aiguës

Le traitement des leucémies aiguës repose traditionnellement sur deux phases successives :

• une phase d'induction dont le but est d'arrêter la prolifération et de faire disparaître les signes apparents de la maladie : ceci correspond en général au premier mois de traitement. Il est réalisé en milieu protégé.
• une phase plus longue dite de consolidation où l'objectif est d'éradiquer définitivement la maladie et d'empêcher la rechute.

Cette stratégie traditionnelle peut être différente dans certaines leucémies pour lesquelles il existe des traitements très spécifiques (par exemple la leucémie promyélocytaire).

Traitement de la LAM

Le traitement consiste en l'administration d'une polychimiothérapie, à savoir l'utilisation d'une combinaison de plusieurs médicaments. La première phase (la phase d'induction) consiste en une chimiothérapie d'environ une semaine (à base d'anthracyclines et d'aracytine) et a pour but la destruction des cellules leucémiques. Toutefois, elle détruit également, de manière transitoire, les cellules normales de la moelle et du sang, ce qui est responsable chez le patient d'une phase dite d'aplasie (absence transitoire dans le sang des cellules sanguines normales) qui dure trois à quatre semaines. Cet état doit être rigoureusement surveillé car il augmente le risque infectieux, le malade n'ayant plus de globules blancs pour le défendre contre les infections. Puis, le taux de cellules sanguines remonte et le patient sort de l'aplasie dans laquelle il se trouvait. Le contrôle du myélogramme à ce moment permet de juger de l'efficacité du traitement sur la disparition des blastes et définir la rémission complète. D'autres séquences de chimiothérapie (dites de consolidation) doivent alors être entreprises, dont les modalités sont fonction de l'âge et du risque de récidive. Les différentes cures sont en général espacées d'un mois. Le plus souvent, le patient peut rentrer à son domicile entre chaque cure et certaines d'entre elles sont même administrées en ambulatoire. Chez certains patients jeunes, dont la leucémie est à haut risque de récidive, on peut procéder à une allogreffe de cellules souches hématopoïétiques provenant de la moelle osseuse (greffe de moelle) ou du sang (greffe de cellules souches périphériques), s'il existe un donneur.

Mis à jour par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 03/12/2010
Créé initialement par ARC - Association pour la Recherche contre le Cancer le 10/09/2005

Sources : Association pour la Recherche sur le Cancer

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