Leucémie et stations-service

Les enfants vivant à proximité de stations-service auraient un risque de leucémie multiplié par quatre. Ce nouveau problème de santé publique est suggéré par une enquête francaise.

Chez l'adulte, l'exposition professionnelle au benzène et le développement de leucémies aiguës ont déjà été associés. Ce composé volatil contenu entre autres dans les dérivés d'hydrocarbures, comme les carburants automobiles, a été classé parmi les " produits cancérogènes pour l'homme ". C'est ainsi que son emploi est aujourd'hui très sévèrement contrôlé et que des produits de substitution inoffensifs ont été trouvés pour la plupart des applications du benzène, à quelques exceptions, en particulier les carburants.

Afin d'analyser cette relation chez l'enfant, ces derniers réagissant souvent différemment des adultes aux mêmes substances, une enquête a été réalisée auprès des mères de 565 enfants âgés de 2 à 6 ans, vivant à Lille, Lyon, Nancy et Paris. Cette étude préliminaire ne montre aucun lien entre la survenue de leucémie aiguë chez les enfants et l'exposition professionnelle des mères aux hydrocarbures durant leur grossesse ou la densité du trafic automobile dans le quartier de résidence. En revanche, les enfants vivant à proximité d'une station-service ou d'un garage ont un risque de leucémie multiplié par quatre et qui tend à augmenter avec la durée de l'exposition.

Article publié par Dr Philippe Presles, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 14/09/2004

Sources : Occupational and Environmental Medecine Journal, vol 61, Septembre 2004.