Légionellose, comment s'en protéger ?

Mieux connaître les bactéries responsables de la légionellose peut permettre d'endiguer la maladie, parfois mortelle.

• Quels sont les symptômes ?
• Quelle est la voie de contamination ?

Les légionelles sont des bactéries qui vivent et prolifèrent dans les eaux douces et chaudes entre 20 et 48°C. On les trouve ainsi dans les milieux aquatiques naturels ou artificiels comme les installations sanitaires (douches, robinets,…), les installations de climatisation ou les systèmes de refroidissement (tours aéroréfrigérantes, circuits de refroidissement industriels,…). Autant dire que nous sommes tous multiplement exposés, les systèmes collectifs étant les plus à risque (bureaux, écoles, crèches, hôpitaux, hôtels, supermarchés, etc.)Afin de s'en protéger, il est nécessaire d'entretenir une fois par an tous les circuits et les installations d'eau et de climatisation afin d'éliminer les germes.

Il est à noter que certains facteurs favorisants ont été identifiés : l'avancée en âge et les sujets fragilisés, les immunodéprimés, le sexe (trois hommes pour une femme), le tabagisme, l'alcoolisme, le diabète, les affections respiratoires chroniques et le surmenage.

Article publié par Isabelle Eustache, adapté par C. De Kock, journaliste santé le 03/02/2004