Insomnie: les thérapies cognitives comportementales sont efficaces

Selon une étude récente, les thérapies cognitives comportementales (TCC) sont efficaces contre certains troubles du sommeil, en particulier l'insomnie. Mais que sont les thérapies cognitives comportementales, et comment parviennent-elles à lutter contre l'insomnie?

• Les TCC peuvent améliorer les troubles du sommeil
• TCC et sommeil, une question de conditionnement
• Comment les TCC luttent-elles contre les troubles du sommeil?

Les TCC peuvent améliorer les troubles du sommeil

Les thérapies cognitives comportementales sont un ensemble de thérapies qui ont pour but de régler des problèmes psychologiques en agissant sur des pensées (c'est le volet cognitif) et sur des comportements (c'est le volet comportemental). Les causes du malaise ne sont pas ce qui compte le plus; le but de la thérapie est d'apprendre au patient à changer pour que son trouble s'améliore.
Une étude (1) menée par une équipe américaine a récemment montré que cette approche était efficace dans la lutte contre l'insomnie des personnes âgées qui souffrent de douleurs liées à l'arthrite. Une autre (2) indique que les TCC sont aussi utiles dans les troubles du sommeil des nourrissons et de leurs parents. Pourquoi est-ce que les TCC fonctionnent sur des publics aussi différents?

TCC et sommeil, une question de conditionnement

Souvent, l'insomnie est la conséquence d'un conditionnement (apprentissage d'un lien entre deux comportements) contre-productif. Par exemple, après une période où dormir a été difficile parce que le stress est intense, nous risquons de faire un lien inconscient entre le fait de nous mettre au lit et le sentiment d'angoisse, ainsi que la difficulté à s'endormir. C'est comme cela que les troubles du sommeil s'installent dans la durée, même quand leur cause initiale (le stress) aura disparu. Or les TCC travaillent énormément sur le conditionnement. Elles permettent de mettre à jour ceux qui posent problème, et de les remplacer par d'autres, qui seront efficaces et permettront d'avoir les heures de sommeil nécessaires. On voit donc que ce mode d'action peut être particulièrement efficace contre l'insomnie.

Article publié par Marion Garteiser, journaliste santé le 09/11/2009

Sources : Merci au Dr Michel Gottschalk et à Marie-Line Foisy, pour leurs éclaircissements sur les thérapies cognitives comportementales et le sommeil. (1) Journal of Clinical Sleep Medicine, août 2009 (2) Hiscock H. et al., Pediatrics, 2008