Ginkgo biloba et mémoire : le doute

• Une plante pleine de vertus…
• Il n'existe pas de produit magique !

Une plante pleine de vertus…

En France, des extraits de Ginkgo biloba sont disponibles sur prescription médicale et indiqués pour améliorer l'oxygénation des tissus, en particulier lors de problèmes vasculaires (mauvaise circulation artérielle : artérite des membres inférieurs, syndrome de Raynaud). Ils sont également donnés pour améliorer certains symptômes du déficit intellectuel du sujet âgé. Remboursés en partie par la sécurité sociale, trois médicaments sont actuellement commercialisés dans notre pays : le Tanakan®, du laboratoire Beaufour Ipsen, le Ginkogink® et le Tramisal® du laboratoire Urpac-Astier.Aux USA, les produits composés de Ginkgo biloba sont en vente libre et revendiquent pour certains une amélioration très rapide de la vivacité d'esprit et de la concentration (après 4 semaines), chez toutes personnes saines à partir de 12 ans. Si les fabricants semblent très persuasifs, il n'existe pourtant pas à ce jour d'étude clinique bien contrôlée appuyant de tels résultats.

Il n'existe pas de produit magique !

Les chercheurs se sont intéressés à ce type de médicaments en prenant comme exemple le Ginkoba® du laboratoire Boehringer Ingelheim. La posologie recommandée par le fabricant, pour des effets bénéfiques sur la mémoire est de trois comprimés de 40 mg par jour pendant au moins un mois. L'équipe du Dr Solomon a étudié 230 personnes âgées de plus de 60 ans, ne présentant aucune maladie physique ou mentale. Les effets du médicament ont été comparés à un placebo.Au bout de six semaines (soit deux de plus par rapport au délai minimum indiqué), aucune amélioration de performance n'a pu être mise en évidence, tant sur les résultats des tests neuropsychologiques (évaluant l'apprentissage, la mémoire, l'attention et la concentration), que sur l'impression des patients eux-mêmes et de leur entourage.Cet essai clinique important et bien conduit, remet donc en question l'intérêt d'une supplémentation en Ginkgo biloba pour améliorer les fonctions mentales des sujets âgés.

Article publié par Dr Stéphanie Lehmann : adaptation Danielle Pickman le 01/10/2002

Sources : Solomon R. et al., JAMA, 2002, 288 (7) : 835-840.