Etouffement des enfants : diminuez votre risque !

Comment protéger ses enfants ?

Face à ce danger, il est conseillé que les parents mettent en place quelques précautions :

• Ranger toutes les petites pièces de jouets dans des boîtes fermées jusqu’à ce que l’enfant ait trois ans au moins et ait complètement cessé de mettre les jouets en bouche.
• Ne pas laisser traîner de pièces de monnaie par terre.
• Couper en quatre les tomates cerise et les grains de raisin frais avant de les servir.
• Eviter de servir à l’apéritif des cacahuètes et autres noix comparables.
• Couper en petits morceaux les aliments durs à mâcher, comme la viande.
• Eviter que les enfants soient physiquement actifs, ou stressés, pendant le repas. Une inspiration brusque et profonde risque de les faire inhaler des aliments.
• Cuire les légumes pour qu’ils soient plus faciles à mâcher, et râper les crudités plutôt que les présenter entières.
• Couper les saucisses type hot-dog dans la longueur et pas seulement la largeur.

Apprendre les gestes qui sauvent

Par ailleurs, il est utile aux parents – comme à tout le monde d’ailleurs – d’apprendre les gestes qui sauvent. La manœuvre de Heimlich permet en effet souvent d’expulser l’objet qui empêche l’enfant (ou toute autre personne qui s’étouffe) de respirer.

Pour effectuer une manœuvre de Heimlich, il faut se placer derrière la personne qui s’étouffe et mettre ses mains sur son abdomen, juste en-dessous du sternum. On applique ensuite une forte pression vers le haut et vers l’arrière. Les poumons se vident et le mouvement de l’air vers l’extérieur va expulser l’objet qui bloque la trachée.

Quand il s’agit d’un enfant de moins d’un an, la manœuvre de Heimlich peut se pratiquer en mettant l’enfant à plat ventre sur les genoux d’un adulte, avec un genou au niveau de l'estomac, et en tapant dans son dos. 

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