Escarres : mieux vaut prévenir

En Belgique, près de 10% des patients hospitalisés souffrent d'escarres, aussi appelées plaies de pression. Ce problème concerne également les personnes qui restent longtemps immobilisées dans leur fauteuil ou alitées à la maison ou dans un home. Pour toutes ces personnes, une prévention efficace s'impose.

• Des plaies de pression
• Prévention indispensable

Des plaies de pression

Les plaies de pression sont en quelque sorte une destruction localisée de la peau. Elles peuvent se développer parfois après quelques heures d'immobilisation seulement chez les patients comateux ou paralysés et chez les personnes en mauvaise santé souffrant de dénutrition ou de déshydratation par exemple. Beaucoup plus rarement, des escarres peuvent apparaître sous un plâtre. Elles sont provoquées par une compression prolongée d'une zone d'appui ou saillante : talons, fesses, sacrum, coudes, omoplates, partie postérieure du crâne ...Différents facteurs sont à l'origine de l'apparition d'escarres : immobilité, perte de sensibilité, dénutrition, incontinence, étirement et/ou macération de la peau … Dans un premier stade, les escarres se présentent sous la forme d'une zone rouge et douloureuse. Ensuite, la peau se nécrose (les tissus meurent à l'endroit où la peau n'est plus irriguée par les capillaires sanguins), elle devient noire, dure, insensible. Un ulcère s'installe, laissant à nu les muscles, les tendons et les os.

Prévention indispensable

• Le positionnement et le changement de positionUn bon positionnement du patient permet de mieux répartir les pressions de contact avec le lit ou le fauteuil et, par conséquent, de les diminuer. Il devrait idéalement être changé de position s'il est couché toutes les 4h s'il dispose d'un matériel de prévention sinon toutes les 2h, et s'il est assis toutes les 2h avec un coussin anti-escarres et toutes les heures sans équipement de prévention.
• Les massages douxIls peuvent favoriser la circulation. Demandez d'abord conseil au personnel soignant.
• Une bonne hygiène de la peauUne toilette complète quotidienne est essentielle de même que des toilettes locales complémentaires en cas de souillure par l'urine, les selles, une transpiration abondante … Surtout pas de frictions énergiques de la peau, utilisez un savon doux, n'oubliez pas de rincer et de sécher, terminez éventuellement la toilette par une lotion hydratante.
• La prise en charge de l'incontinence urinaire
• La correction des troubles nutritionnels
• L'adaptation de la literieLissez bien les draps et les housses sans pour autant les tendre trop. Changez immédiatement les linges souillés ou humides. Utilisez de préférence des draps en coton.
• Le recours au matériel d'aide et de préventionSi ce matériel n'empêche pas l'apparition des plaies de pression, il la retarde. Les supports anti-escarres varient en fonction de leur efficacité, du matériel (air, eau, gel …) , de leur forme (matelas, coussin, protège-talon …) et de leur mode de fonctionnement (statique ou dynamique).

Article publié par C. De Kock, journaliste santé le 28/02/2006 - 00:00

Sources : Brochure "Les escarres, comment les prévenir?" éditée par l'asbl Solival Wallonie-Bruxelles, www.solivalwb.be.